Paraense nativo assume diocese de Castanhal após nomeação do Papa Leão XIV

A Igreja Católica no Pará recebe um novo líder com raízes profundas na própria terra amazônica. A Nunciatura Apostólica no Brasil confirmou nesta terça-feira (24) que o Papa Leão XIV nomeou dom Manoel de Oliveira Soares Filho como bispo da diocese de Castanhal, município localizado no nordeste paraense. A decisão também oficializou a aceitação da renúncia de dom Carlos Verzeletti, que esteve à frente da diocese por anos de intensa atividade pastoral na região.

Natural de Domingos do Capim, pequena cidade do nordeste do Pará, dom Manoel carrega uma trajetória marcada pela proximidade com a realidade amazônica. Nascido em 1965, ele iniciou sua formação religiosa ainda jovem, ingressando no seminário em 1983. Seus estudos de Filosofia e Teologia foram realizados em Belém, capital do estado, o que reforça seu vínculo com a cultura e os desafios espirituais da região Norte.

Além da formação teológica, o novo bispo construiu um perfil acadêmico plural e voltado para as questões sociais. Graduado em Ciências da Religião e em Sociologia pela Universidade Federal do Pará (UFPA), dom Manoel também possui pós-graduação em Desenvolvimento Urbano e Políticas Públicas — uma bagagem que pode influenciar diretamente sua atuação em uma diocese que abrange municípios com intensos desafios sociais, ambientais e de urbanização acelerada.

Ordenado sacerdote em 1993, dom Manoel acumulou décadas de experiência pastoral em paróquias paraenses, onde atuou como coordenador diocesano de pastoral e vigário geral. Em 2018, foi nomeado bispo de Palmeira dos Índios, em Alagoas, cargo que exerceu até esta nova designação. A trajetória no Nordeste brasileiro ampliou sua visão sobre desigualdades regionais e fortaleceu sua atuação na defesa das comunidades mais vulneráveis.

A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) celebrou a transição com mensagens institucionais, reconhecendo tanto o legado deixado por dom Carlos Verzeletti quanto o potencial do novo bispo para dar continuidade ao trabalho missionário na Amazônia. Para a diocese de Castanhal, que serve uma área de grande relevância estratégica no estado, a chegada de um bispo com raízes paraenses é vista como um sinal de renovação e de fortalecimento da identidade regional da Igreja local.

A diocese de Castanhal, criada em 1981, abrange dezenas de municípios no nordeste paraense e enfrenta demandas crescentes ligadas ao crescimento populacional, à presença de populações ribeirinhas e quilombolas, além de questões relacionadas ao desmatamento e à vulnerabilidade social. Com um perfil acadêmico e pastoral robusto, dom Manoel de Oliveira Soares Filho assume o comando em um momento de grandes expectativas para a comunidade católica da região.